风水轮流转，日本为亚太地区的“八八舰队”感到骄傲，现在在辽宁舰面前瑟瑟发抖
近日，海军“辽宁”号航母率领5艘驱护和补给舰艇，前出宫古海峡赴太平洋进行远洋训练。日本海上自卫队对此反应强烈，派遣了“出云”号直升机航母编队，在辽宁舰周围窥探，上演了两国最强水上战力在远海遭遇的一幕。更有意思的是，日本媒体在对辽宁舰远洋训练的报道中，重点提及歼-15战斗机多次挂弹起飞，甚至从“出云”号周围海域掠过。日媒在震惊之余，也流露出潜藏的不甘和委屈。遥想三十年前，日本海自“八八舰队”称雄东亚，如今却早已风光不再，在我国“辽宁”号航母编队面前獐头鼠目、畏畏缩缩，确实令人喟叹不已。
早在1977年，日本海自开始规划下一代驱逐舰，此时的美国海军正在酝酿建造通用化舰艇，日本海自受此影响，决心将此前装备的反潜驱逐舰、指挥驱逐舰等多种型号进行整合，建造一款同时具备反潜、防空、反舰能力的多功能驱逐舰，又称为通用驱逐舰。首舰“初雪”号在1979年3月开工，1982年3月加入日本海自。到1986年1月，规划的12艘“初雪”级通用驱逐舰全部下水，成为日本海自的中坚力量。
满载排水量4000吨（最后4艘满载排水量4200吨）的“初雪”级通用驱逐舰，是日本海自战后第一种达到世界一流水平的型号。除搭载一座8联装 “海麻雀”近程防空导弹、两座“密集阵”近防武器系统，以及两座4联装“鱼叉”反舰导弹等美制装备，具备一定的防空、反舰火力之外，还搭载了OQS-4舰壳被动声呐和OQS-1被动拖拽阵列声呐，再加上美制8联装“阿斯洛克”反潜导弹、两座3联装324毫米反潜鱼雷发射管，以及一架SH-60J反潜直升机（早期搭载HSS-2B“海王”直升机），形成了完善的搜潜、反潜能力，战力甚至超过了当时的北约舰艇。
与此同时，野心勃勃的日本海自又陆续规划建造更大的“旗风”级防空驱逐舰，装备有美制MK-13单臂倾斜式发射装置（备弹40发），装配新型战斗指挥系统，具备一定的编队指挥能力。但由于相关装备和设施体积较大，为最大限度保障防空和指挥能力，满载排水量5900吨的“旗风”级只设有直升机甲板，而没有直升机机库，也就不具备长期搭载直升机的能力。
因此，日本海自在组成舰艇编队时，通常会加入1艘搭载3架SH-60J反潜机的直升机驱逐舰（直升机驱逐舰共有2型4艘，分别是白根级和榛名级；其后就是采用“小平板”的2艘“日向级”和2艘“出云级”，但已经是准航母了），形成由1艘直升机驱逐舰、2艘防空驱逐舰、5艘通用驱逐舰组成的作战编队。由于8艘军舰恰好携带8架反潜直升机，因此日本延续其20世纪初期的“八八舰队”称呼，将组建的新型海上编队也称为“八八舰队”，这项规划在1986年正式确立，并成为之后30年日本海自努力的方向。
相比之下，我国在70年代末期，刚刚完成051型驱逐舰的基本国产化，甚至仍有部分子系统尚未完善，处于“开天窗”的状态。到了80年代，国内也利用与西方国家难得的蜜月期，在051基础上进行了一系列改进。但客观地说，由于051的基础设计来源于苏联50年代的56型驱逐舰，平台性能较差，难以满足中国海军的需求。
事实上，当初我国曾与英国合作对051进行改进，当英方人员第一次近距离接触到051型时，坦率指出这就是50年代的驱逐舰，可见海军当年的窘迫状况。对于当时的中国海军而言，排水量3000多吨的051型驱逐舰，已经是吨位最大、性能最好的水面舰艇平台，纵然性能并不算强，甚至可以说比较落后，但海军还是在其基础上，衍生了一系列改进型号，并通过持续积累经验和深入探索创新，最终奠定了第二代052型驱逐舰的发展基础。
1989年，国产4000吨级的052型驱逐舰正式开建，搭载了美制LM-2500燃气轮机、法制“海响尾蛇”近程防空导弹等一系列西方先进装备。然而，随着国际局势骤变，国内从西方国家采购先进武器装备的渠道阻断，052仅建造了2艘便草草结束。不过，海军并未放弃发展新型舰艇的努力，此后又在052基础上，衍生出2艘052B和2艘052C，再加上使用蒸汽动力的1艘051B，以及2艘同样使用蒸汽动力，但搭载俄制“里夫-M”远程防空系统的2艘051C。中国海军从1990年到2005年，共建造9艘驱逐舰，其中2艘052C和2艘051C能够称为“神盾”舰，其余5艘只能算作多用途驱逐舰。
相比之下，日本海自在80年代初期，由“初雪”级开启通用驱逐舰序幕后，又先后建造了8艘“朝雾”级、9艘“秋月”级和5艘“高波”级通用驱逐舰，吨位和武器装备，也随着时代发展逐渐进步。上述4型共34艘通用护卫舰，随着最后一艘“凉波”号在2006年2月服役，共同构筑起日本海自的基本阵容。在80年代末期，日本开始意识到美国海军“宙斯盾”系统的重要意义，花费巨大代价引进了整套作战系统，在90年代开建了4艘9000吨级大型“宙斯盾”舰，也就是四艘“金刚”级防空驱逐舰。
“金刚”级与美国海军“阿利·伯克”级驱逐舰类似，搭载有90单元垂直发射装置，可发射“标准”系列舰空导弹和“阿斯洛克”反潜导弹，但没有设置直升机库，无法搭载直升机。从1990年首舰“金刚”号开工，到第四艘“鸟海”号1998年服役，日本海自快速完成了4艘“金刚”级的建造。如果单纯数字上计算，日本海自规划的4支“八八舰队”在2000年前就已组建完成。以当时第3护卫队群下属的第3护卫队为例，下辖1艘“初雪”级和4艘“朝雾”级通用驱逐舰，1艘“金刚”级和1艘“旗风”级防空驱逐舰，另有1艘“榛名”级直升机驱逐舰，正是早年规划的“八八舰队”。
随着4支“八八舰队”成型，由直升机驱逐舰、防空驱逐舰、通用驱逐舰匹配的海上作战编队，成为当时东亚地区的海上“王者”。尤其在苏联解体后，俄罗斯太平洋舰队全面收缩的情况下，更是助长了日本海自的气焰。同时，日本还在2004年开启了新一代“爱宕”级防空驱逐舰的建造，除排水量进一步增加到10000吨，垂直发射单元增加到96个之外，还可搭载一架SH-60J反潜直升机。这一型号的加入，使得“八八舰队”开始进一步向“八九舰队”发展，但为了达到“暗度陈仓”的效果，避免触碰其国内法律以及舆论质疑，日本海自仍然沿用“八八舰队”的说法。
随着第二艘“爱宕”级在2008年3月服役，日本海自又开始规划新一代，也就是“摩耶”级防空驱逐舰的建造。此外，其新型通用驱逐舰也在稳步发展中。随着日本海自第一种通用驱逐舰首舰“初雪”号于2010年6月退役，其颇具规模的驱逐舰集群开始形成建成一艘、退役一艘的机制，舰队总数基本稳定，而舰艇性能则不断提升。正当其为此洋洋得意，甚至四处炫耀自身在西太平洋上的兵力优势之时，或许并没有想到，仅在10年之后，就亲眼见证了中国海军的发展奇迹。
在2010年下半年，外界发现新一批国产052C型驱逐舰已开工建造。由于当时国产054A型护卫舰在2006年已经开工，首舰在2008年加入海军服役，性能已经超过日本海自的同级驱逐舰。因此，当时外界普遍对新建造的052C抱有很大期待，认为其搭载的垂直发射装置会换装类似MK-41那样的通用型号，可兼容防空、反舰、反潜等不同用途的导弹。然而，最终出现的这批052C，垂直发射装置却与早期的两艘并无二致，就在舆论为此颇为不满之际，052D型驱逐舰横空出世。这一型号首次在国产驱逐舰上实现了多种武器共架发射，更令外界震惊的是，随着时间流逝，不断披露出来的在建052D令人目不暇接，从最开始的2艘、4艘、8艘，直至最后增加到25艘。
更重要的是，在2011年8月，中国从乌克兰获得的“瓦良格”号航母，结束改造正式海试，这艘6万吨巨舰以豪迈而坚定的姿态，开启了中国海军航母时代。在2014年，又曝出了国产新型万吨驱逐舰开工建造的消息，这种12000吨级055型驱逐舰随后惊艳亮相，以高度集成的先进装备和前所未有的新颖设计，引发了世界各国的关注。时至今日，055型驱逐舰已成为整体性能超越日本海自所有驱逐舰的最强战舰，即便是日本最新建造的2艘“摩耶”级万吨驱逐舰，同样无法改变。
事实上，中国海军从2010年到2021年，共开工建造4艘052C、25艘052D及8艘055型，共3型37艘驱逐舰，目前已服役约27艘。这些驱逐舰已经成为各舰队当之无愧的主力。改造完成的“瓦良格”号航母，也在更名“辽宁”号后，于2016年末形成战斗力。此外，以“辽宁”号为基础设计建造的国产“山东”号航母，又于2019年末加入南海舰队，从而组建起以“山东”、“辽宁”两艘6万吨级航母为核心、4艘055为主力、20余艘052D为骨干的远海作战力量。相比10年前，海军先进作战舰艇数量不足，甚至赴索马里海域护航都会捉襟见肘的情况，已然有了天翻地覆的变化。
对于日本海自来说，此前引以为傲的4支“八八舰队”或升级后的“九十舰队”，在中国海军以航母、盾舰为主的六支驱逐舰支队面前，早已黯然失色。因此，心中惶惶不安的日本海自，开始着手对“日向”、“伊势”两艘直升机航母进行改造，以搭载美国F-35B垂直起降战机，从而摇身变为真正的轻型航母。所谓“八八舰队”，也正在逐步向轻型航母编队蜕变。
应该说，这种变化是日本海自多年以来梦寐以求的目标。就目前来看，在2025年前后大概可以达成所愿。鉴于全球范围内航母发展均耗时良多，以及日本面临的法律政策和国际舆论环境，这个速度已经相当迅速了。然而，在素来擅长创造奇迹的中国海军面前，日本海自的这种发展速度完全不够看。
在10年之前，中国海军在航母领域几乎还是一片空白，然而如今“辽宁”号航母及舰载机的运作已经非常娴熟，辽宁舰与052D、055、054A甚至901型补给舰之间的配合，也日益默契，舰队后勤保障和人才培体系养愈发健全，足以支撑航母编队一年内两度巡航太平洋。同时，国产“山东”号航母在2019年就已经加入海军，至今已有两年有余，预计在2022年能够全面形成战斗力。届时，中国海军将出现两艘航母轮流部署，甚至双航母共同巡航的壮观景象。
这一切成果，是目前加紧改造“日向”号，并苦苦等待美国F-35B的日本海自，根本无法匹敌的。即使等到2025年，日本海自的轻型航母改造计划如期完成，中国海军新一代航母也已基本形成战斗力，配套的歼-35中型隐身战斗机、空警-600固定翼舰载预警机，甚至电磁弹射器等关键子系统，也逐步达到成熟阶段。届时，两国海上力量差距，不仅没有像某些国家期待的那样逐步变小，反而有进一步拉大的趋势。
遥想20多年前，日本海上自卫队完成4支“八八舰队”规划之时的耀武扬威，确实羡煞中国军队和军迷。如今，中国辽宁舰编队前出宫古海峡给日本海自带来的巨大冲击，055型南昌舰率队穿越宫古海峡、对马海峡，引发日本舆论惶恐热议。种种情形，正应了外交部的论断：以往中国军舰过宫古海峡过得少了，今后我们多过几次，日方习惯了也就好了。
三十年前的中国海军，大而不强、多而不精，还算不得一支强大的海上力量，但经过我们的精心谋划和不懈奋斗，在短短10余年之后，已初步实现了向远海作战力量的蜕变。这一点，是日本海上自卫队必须适应和接受的现实，并不能因为它们的痛苦挣扎而有任何改变。
