公司命名、产品命名和品牌命名结构的阿里巴巴文章：芝麻开门
前文提到诗人济慈的名篇《希腊古瓮颂 Ode on a Grecian Urn》，篇名的翻译，其实极具匠心：将「古希腊 grecian」中的「古」倒置，与后面的「瓮」组合，构成「古瓮」，「古」对应辅音 G，「瓮」与 Urn 意译音译并存：中英文形成字面上的呼应。
轻微修饰，令译名增添些许趣味，比之更进一步的，有书名《天方夜谭 The Arabian Entertainments》，「天方」即古代阿拉伯区域，「夜谭」是指书中故事讲述在白天之后：遥远、异域之地，神秘之夜，油灯昏黄，虚诞、离奇之事迹，娓娓道来，又在第一缕晨光降临之际，嘎然而止，令人欲罢不能。
严复是「天方夜谭」一词的拈出者，倡导「信达雅」的翻译大师，令学者以为「粗俗无聊」的民间故事，瞬间变得古意典雅，——后世出版的，多将书名「天方夜谭」置换成《一千零一夜》，一方面是基于要契合翻译版本（如 Mille et Une Nuits），一方面可能是在还原其本色。
比起「天方夜谭」，后者相对通俗，更能被感知：「一千零一夜」因床笫之事而起，写神灵、魔法与情欲，无聊倒不至于，但考虑成书的历程，以及受众，「粗俗」必须是绝对的，——国内科技巨头「阿里巴巴 Alibaba」的命名，来自《一千零一夜》中故事的角色。
坊间传闻阿里巴巴公司存在所谓的「破冰」文化，尺度不小，但怎样都应该比不上《一千零一夜》中所述。——故事中的阿里巴巴，出场一贫如洗，后来依靠运气，暴得财富，很是励志，只是从头到尾，很难找出些许正面因素：自他将洞中金币运出一刻起，阿里巴巴就是贼。
一、源起
运气，能为人带来财富，聪明，能将财富守住，这大概就是《阿里巴巴与四十大盗》的主题，运气的是穷人阿里巴巴，聪明的是女仆马尔基娜，——运气与聪明，一般人想是不能同时拥有：这想也是初期马云要集结 18 位创始人、共同创立「阿里巴巴」公司的原因。
马云最开始创业时，做的产品是叫「中国黄页」，他清楚传统黄页，企业名称在电话簿中，是按字母表排序的。以「Alibaba」命名公司，除「财富」故事外，所看重的是该词以「A」字母开头，在各种场合，能排得更前：「苹果 Apple」、「亚马逊 Amazon」、甚至「华硕 Asus」、「宏碁 Acer」等品牌命名，原理一样。
再者，才是如「亚马逊」之于亚马逊河流的隐喻意义，「Alibaba」在世界各地不分语言人种，都为人所熟知，这令营销达到事半功倍的效果，——民间故事中，阿里巴巴以占有不义之财的「贼」的形象呈现，而要「阿里巴巴」公司所形成的品牌形象，覆盖其引以命名的虚拟形象，想是如过河拆桥、上屋抽梯般轻巧。
二、架构
事实上，「阿里巴巴」公司几乎榨干《阿里巴巴与四十大盗》这个故事及其意象，几近形成「架构」之势。阿里巴巴以 B2B 起家，切入 C 端的购物平台被命名为「淘宝」，该品牌命名，字母意义上是「淘选宝贝」：阿里巴巴喊出咒语进入山洞，面对众多的金银财帛，带走（淘选）的只是金币。
用于辅助「淘宝」平台的支付工具，被命名为「支付宝」，这是顺着「淘宝」的思路而来，「支付宝」中有个功能叫「芝麻分」，用以评估信用，所表现是：用户有「芝麻信用」，便可召唤支付宝中的财富，——阿里巴巴扣开藏宝洞的咒语是，「芝麻开门」！
先前「支付宝」极尽其能地，要做社交，就品牌命名角度而言，该名字直切产品功能，并因绝对贴切，而锁死其可扩展性，「支付宝」向上做社交，从来就比不上「微信」向下做支付来得轻易：「微信」能扩展出「微信支付」，「支付宝」呢？
当年以及当下由于「淘宝」、「支付宝」的成功，国内很多互联网产品，跟风以「宝」为后缀命名，阿里巴巴公司内部也不例外，出现如「余额宝」、「相互宝」之流，前者是理财产品，后者是保险产品，后者大约也可当是谐音「保」，——而「淘」，有「一淘」。
三、蜕变
从淘宝网中分离出「天猫」商城，由阿里巴巴演化出「阿里妈妈」营销平台，从品牌命名角度上看，已与那个著名的民间故事无关，但从功能角度上看，还是跟先前的产品，构建着同一整体、处于同一架构：B 端，阿里巴巴；C 端，淘宝网；支付工具，支付宝；高端 C 端，天猫商城；营销工具，阿里妈妈。
「天猫」是阿里巴巴切入「动物界」的滥觞，自此之后，公司及其关联公司，品牌、产品的命名以及吉祥物的设计，如能以「动物」命名及设计，绝不以其他形式出现，——集成人工智能与自动驾驶技术的机器人，被命名为「小蛮驴」，完全不介意「驴」的形象，并不聪明。
当然有所疑惑者，如能想到故事中的阿里巴巴，以毛驴运载金币归家，或能释然。——至于二手物品交易平台被命名为「闲鱼」，多数人自然能意会到「闲余」，至于「咸鱼」，俗语称「咸鱼也能翻身」，大抵指意还是好的，而猪还能飞（淘宝旅游升级了「飞猪」）呢！
如果说「维珍 Virgin」的命名来源，「创业伊始，浑如处子（New to business – like 'virgins.'）」，很实事求是，阿里巴巴旗下的物流品牌「菜鸟」却就是自谦，——「菜鸟」与「神马」，均为网络词汇，后者做搜索。
「盒马」做生鲜，谐音「河马」，其全称为「盒马鲜生」，但与「荷马先生」一点关系的都没有，不同于「鹿班」想靠近「鲁班」，——其他类似「语雀」、「千牛」以及「大鱼号」之流，似乎不值一提：其命名方式，无非就是附会常用词汇（热词或专有人名），再以「动物名」的单字，置换常用词汇中与其谐音之单字。
四、攀援
在阿里巴巴公司内部出现「动物」命名之前，其实在 2023 年已经因并购而拥有过「动物」，那就是「雅虎中国」，——创建于 1994 年的「雅虎 Yahoo」，是国内互联网以「动物」做品牌命名的滥觞，「搜狐 Sohu」、「奇虎 Qihoo」等，是其追随与模仿者，当然是本土化追随与模仿。
大公司出于自身发展战略而投资、并购，从来不值得出奇。——并入阿里巴巴版图的公司或品牌，与「民间故事」及「动物园」关联不多，偶尔关联，只是碰巧：如近期关闭的音乐平台「虾米」，「虾米」旗下有个音乐作品管理系统被命名为「音螺」。
「考拉海购」收购自「网易」科技。——要么是收购之后，被改造、命名成阿里巴巴特色，如前身为「万网」、而今叫「阿里云」的网络基础设施服务平台。当然，多数会保持不变，起码命名上不变，如外卖平台「饿了么」，如对标「大众点评」的「口碑网」，——至于「猫宁」电商，则是阿里巴巴与苏宁易购共同出资。
斥资 8000 万美元收购的数据统计分析平台「友盟」，可能是阿里巴巴历年来最具价值回报的举措之一，因为友盟创始人进入阿里巴巴之后，通过建构淘宝内容体系，推出千人千面，成就阿里巴巴移动互联网之地位，——即便是后来，该人因私德出现差错，似乎也只是跌落神坛、而屹立不倒。
五、外译
.com 域名的购买，是阿里巴巴当年的大手笔，一个世界级的大公司，没有一个世界级的域名，始终会是心头之恨，拥有 alibaba.-com 之后，如是吃下定心丸，其他的似乎也将点滴到来，类似赤贫的樵夫阿里巴巴拥有开启藏宝洞的咒语，无尽财富，可每日如蚂蚁般地搬运进家。
「蚂蚁金服 Antfin」的命名，取意就是「蚂蚁搬运，积少成多」（或「蚍蜉撼树」的正面），Antfin 来自 Ant Finacial 组合缩略，以 ant 命名的还有「蚂蚁达克 Antsdaq」，借鉴自「纳斯达克 Nasdaq」，蚂蚁链 Antchain 想是做区块链。类似以 ant- 形成同源系列命名的，还有 ali-，tao-，-bao：
阿里巴巴 Alibaba，阿里妈妈 Alimama，阿里云 Aliyun，阿里健康 Alijk，阿里影业 AlibabaPictures，全球速卖通 AliExpress，支付宝 Alipay，操作系统 AliOS，淘宝 Taobao，天猫 Tmall，一淘 eTao，……
「高德导航」有个相对纯粹的英文名 Autonavi，不像「钉钉 Dingtalk」那样混血，而「飞猪」既存在拼音域名「Feizhu」，又存在英文样式「Fliggy」，该词来自 Fly piggy 的变形组合缩略，类似的还有「盒马」，既是 Freshhema，也是 Freshippo，——总归不算优质。
六、增补
阿里巴巴名下注册的商标数以万计，多数可能只是出于保护意识，真正应用的，或许 1% 都不到，多数也没有被提及的价值。——从属「蚂蚁集团 Antgroup」的「网商银行 Mybank」，从其英文名字面上看，可牵强附会为在对标腾讯的「Webank 微众银行」：You jump，I jump；we bank，my bank，……
然而 My 事实是来自「蚂蚁 Mayi」的拼音首字母组合，网商银行旗下产品「网商贷 MyLoad」，前身即为「蚂蚁微贷」，——可见命名之分裂，所谓架构、体系，一经放大，都惨不忍睹。
至于「花呗」、「借呗」，已经强大到直接影响到「呗」的发音，往常人们都将「呗」读为轻音「bei」，而今所有人都不得不读为「贝 bèi」，——综合来看，这两个命名，也谈不上优质。先前评论过这两个品牌命名的样式，动词 + 语气助词，带着劝谕：
「花呗 huābei」，阴平下滑到轻声，如同一位胆怯的人，憋足勇气提出建议、却被呵斥之后的模样，要说的话早已吞进肚子；而「借呗 jièbei」（语气倾向类似花呗），「借」字的去声与「呗」字的轻声之间，带有比「花呗」高得多的势能，所以发音相对不那么纠结。
阿里巴巴旗下还有大名鼎鼎的「达摩院 DAMO Academy」，The Academy for Discovery, Adventure, Momentum and Outlook，——无论英文阐释得多天花乱坠，其中文名大概率是永远无法注册。——佛教中的「达摩」禅师，其名字的拉丁语化为 Dharma，对比「达摩 DAMO」以及上面提及的案例可知，去除阿里巴巴民间故事背景之后的品牌命名，其实多数经不起推敲。
公司起名、产品取名与品牌命名架构之阿里巴巴篇：芝麻开门
