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已经写了关于《诗经·卷耳》的好几篇文章，对于理解《诗经·卷耳》具有关键作用，最重要的、最有价值的一篇是《<诗经>中的卷耳是蕨菜》。但是有些朋友对于理解这首几千年以前的古诗还有一些疑惑，所以再做一些分析和说明。

疑问一：“嗟我怀人”真的是在怀念“心爱的人”吗？

不是。怀念“心爱的人”这种看法，最早产生于作者不详的西汉作品《毛诗序》，认为“《卷耳》，后妃之志也”。后来学者，包括郑玄、孔颖达等人一律坚持这种“后妃之志”的思念之说， 到了宋代朱熹还是这个看法，他在《诗集传》坚持认为“后妃以君子不在而思念之，故赋此诗。”可是我们从现实出发想一想，堂堂后妃，会落魄到这个地步吗？不论是从高贵的身份上，还是从尊显的地位上判断，都不可能去做这样低贱的采集蕨菜事务。堂堂后妃不可能跑遍山头奔波劳累到趴在地上起不来，也不可能悲天呛地，痛苦得如此哀伤忧郁。

所以清代方玉润看出问题来了，他在《诗经原始》提出了新看法：“故愚谓此诗当是妇人念夫行役而悯其劳苦之作。圣人编之《葛覃》之后，一以见女工之勤，一以见妇情之笃。”至此，《卷耳》中怀念的人的身份由高贵而变低贱，余冠英《诗经选》就说：“这是女子怀念征夫的诗。”可是征夫的妻子身为奴仆，大字不识一个，有这种高超的写作能力吗？于是陈子展《诗三百解题》说：“《卷耳》，当是岐周大夫于役中原，其妻思念之而作。”这是一下子把女性怀念转变为男性的思念了。到了高亨，他在《诗经今注》说：“作者似乎是个在外服役的小官吏，叙写他坐着车子，走着艰阻的山路，怀念着家中的妻子。”

总之，古来解读这首《卷耳》，大都不离怀念“心爱的人”这个主线。只是怀念者的身份终于由高贵变低贱，再由低贱变小官，性别则由女性变男性。

但是在我们考证清楚了文章所写的事物，又搞清楚了这首诗的内容和结构之后，我们就会明确地判断出这不是一首爱情诗。“嗟我怀人”的“嗟”，是表示忧伤的感叹词，后文“维以不永伤”的“伤”是内心忧伤的意思，也不是今天怀念“心爱的人”的意思。这首诗前后文是一致的，贯穿其中的主线就是反映身为采蕨官的作者为任务难以完成而担惊害怕，心中惊恐不安，描绘了他提心吊胆的忧伤心情。

疑问二：为什么采集卷耳会“不盈顷筐”？

主要原因有两条，即蕨菜的繁殖规律和对蕨菜的过量采集有关。

蕨菜属于蕨类植物，喜欢生活在阴湿的山野环境之中，尽管蕨菜的现代繁殖方法可以利用根茎进行无性繁殖。但是在二、三千年以前，蕨菜的繁殖主要依靠孢子进行有性繁殖。蕨菜孢子的成熟期在北方地区是7月上旬至8月上旬，周南地区，也就是湖北、河南一带采集蕨菜的时间多在3月中旬至5月份左右。

这就是说，在蕨菜用以生殖的孢子还没有成熟的时候，那些新鲜的蕨菜就已经被采集掉了，这就对蕨菜的后续繁殖造成了极大影响，导致蕨菜年年采，年年少，越采越少。可是对于周室的进贡一年都不能少，因为这是一项政治任务，对王室的进贡是当时的一项制度性的安排，绝对不能松懈和延误。当那些采蕨官率领一众仆役，几乎跑遍了所有的山头，可就是采集不到足够的蕨菜的时候，你说采蕨官们眼看着完不成采集任务，怎么会不忧心忡忡呢？

“顷筐”不是浅筐，也不是斜筐，而是竹筐（参考我的文章<诗经>中的“不盈顷筐”是什么筐》）。这样的话，采集到的蕨菜抬起来或者背起来会轻松一些。

（待续）